PrEP y PEP contra el VIH: diferencias y dónde pedirlas

La diferencia en una línea: la PrEP se usa antes de una posible exposición al VIH y la PEP se evalúa después de una exposición concreta, y solo sirve si se empieza rápido, en las primeras 72 horas. Las dos son medidas de prevención para personas que no tienen VIH, las dos las indica un médico tras evaluar tu caso y, según la guía de CENSIDA publicada en 2025, las dos se ofrecen de forma gratuita en los servicios públicos de salud de México. Este artículo explica qué es cada una, cómo se distinguen, dónde se solicitan en el sector público y qué preguntas conviene llevar a la consulta. No es una indicación médica: el médico decide qué corresponde a tu situación.

¿Qué son la PrEP y la PEP, y en qué se diferencian?

Profilaxis significa «prevención con medicamentos». La PrEP es la profilaxis preexposición: una estrategia para personas que no tienen VIH, pero que por sus circunstancias tienen una probabilidad alta de exponerse al virus. La PEP es la profilaxis postexposición: una medida de emergencia para quien pudo haberse expuesto hace poco y quiere reducir la probabilidad de que la infección se establezca. La OMS y los CDC las describen así, como dos herramientas distintas dentro de una misma caja de prevención.

Dos cosas que se confunden a menudo. Primera: ninguna de las dos es una «pastilla del día siguiente para el VIH» que se pueda decidir sin supervisión. Ambas exigen una valoración médica, una prueba y seguimiento. Segunda: ninguna reemplaza al condón. La guía de CENSIDA las ubica dentro de lo que llama prevención combinada, que además incluye condones, lubricantes, pruebas periódicas, diagnóstico de otras infecciones y consejería.

PEP: por qué las 72 horas son el centro de todo

La guía de manejo antirretroviral de CENSIDA es clara: la PEP debe ofrecerse e iniciarse lo antes posible desde la exposición y su uso no se recomienda cuando han pasado más de 72 horas. La razón es biológica, no burocrática: la utilidad de la medida disminuye conforme pasa el tiempo. Por eso el mejor momento para informarse sobre la PEP es antes de necesitarla, y el peor es el día cuarto.

¿Qué cuenta como exposición? La guía distingue entre exposiciones confirmadas (contacto con una persona que vive con VIH, con fluidos que pueden transmitir el virus y por una vía de riesgo, sexual o por sangre) y sospechosas (los mismos fluidos y vías, pero sin saber el estado de VIH de la otra persona). También considera dentro de este grupo a las personas sobrevivientes de violación sexual, para quienes recuerda que, por derechos humanos, toda persona con una exposición confirmada o sospechosa debe tener acceso a la PEP. Al valorar tu caso, el médico pregunta qué ocurrió, hace cuánto, qué tipo de contacto fue y si se conoce el estado de la otra persona.

Hay situaciones de bajo riesgo en las que la guía no recomienda la PEP de forma sistemática, como las mordidas o las salpicaduras de fluidos sin sangre, aunque pide evaluar cada caso. Y hay una indicación que sorprende: si la exposición se repite con frecuencia, el planteamiento cambia. La guía señala que ante exposiciones frecuentes lo adecuado no es encadenar ciclos de PEP, sino orientar hacia reducción de riesgos y PrEP.

¿Para quién se plantea la PrEP?

La OMS recomienda ofrecer la PrEP a personas con riesgo sustancial de adquirir VIH, y la guía mexicana adopta ese criterio. «Riesgo sustancial» tiene una definición epidemiológica (una incidencia de al menos tres infecciones por cada cien personas al año dentro de un grupo), pero en la consulta se traduce en preguntas concretas sobre tus parejas sexuales, tus prácticas, el uso de condón y tus antecedentes de otras ITS. Por eso la guía insiste en que la evaluación sea integral y en que el riesgo varía por persona dentro de cada grupo.

• La PrEP se ofrece a personas que no tienen VIH: antes de empezar se confirma con una prueba.
• Se presenta como una opción más, entre varias, dentro de un paquete de prevención. Quien decide es la persona, sin presión ni coerción.
• Se acompaña de consejería: qué es, qué no es, qué seguimiento exige y qué hacer mientras empieza a ser efectiva (el equipo médico te explica cuánto tarda y recomienda usar condón en ese lapso).
• Se revisa de forma periódica, con pruebas de VIH y de otras ITS. No es algo que se inicia y se olvida.
• Puede suspenderse cuando el periodo de riesgo termina, siempre con indicación médica y con otra forma de protección.

Sobre los menores de edad, la guía mexicana reconoce que existe poca claridad jurídica sobre la decisión de adolescentes sin la autorización de quien ejerce la patria potestad, y recomienda que la persona joven sea evaluada con enfoque de derechos y que, cuando sea posible, quienes la cuidan participen sin que su participación sea un obstáculo para recibir la prueba o la atención. Si eres adolescente y tienes dudas, vale la pena preguntar en una clínica especializada cómo lo manejan.

¿Dónde se solicitan PrEP y PEP en el sector público?

En México, la Guía de manejo antirretroviral 2025 de CENSIDA establece que tanto la PrEP como la PEP forman parte de las políticas públicas de prevención y se ofrecen de forma gratuita a través de los servicios públicos del Sistema Nacional de Salud. En la práctica, lo que existe y cómo se accede depende de dónde vivas. Estas son las vías que pudimos verificar en fuentes oficiales.

Clínicas Especializadas Condesa, en la Ciudad de México

Las Clínicas Condesa del Gobierno de la Ciudad de México, con sedes en Cuauhtémoc e Iztapalapa, son la referencia pública en la capital. Su página de servicios describe la PrEP como una estrategia de prevención gratuita para personas con prueba de VIH negativa reciente y riesgo de adquirir el virus, con pruebas frecuentes, detección de otras ITS, condones y consejería. Su servicio de Detección y Consejería orienta sobre PrEP y PEP según las necesidades de cada persona, y su programa para sobrevivientes de violencia sexual atiende dentro del máximo de 72 horas desde el evento.

Dos datos de contexto. El boletín de las Clínicas Condesa de abril a junio de 2025 reporta que el número de personas recibiendo PrEP pasó de 7,226 a 17,571 entre marzo de 2024 y junio de 2025, un aumento de 127.4 por ciento en quince meses: es un servicio con volumen y experiencia. Y en abril de 2026 la Secretaría de Salud Pública de la Ciudad de México anunció el Sistema Condesa, que busca extender los servicios de salud sexual, incluida la PrEP y la PEP, a las 16 alcaldías mediante clínicas, estaciones y trabajo territorial. Al momento de escribir esto, la expansión sigue en marcha, así que confirma qué unidad te queda más cerca.

Sobre horarios: la página oficial de Detección y Consejería indica, para Condesa Cuauhtémoc, de 7:30 a 12:30 y de 13:00 a 17:00 horas, y para Condesa Iztapalapa de 8:30 a 12:30 horas, con atención sujeta a disponibilidad de fichas. Son los horarios publicados hoy y pueden cambiar; la propia página no detalla requisitos ni trámite de cita, así que lo más seguro es consultar sus canales oficiales antes de ir.

CAPASITS, SAIH y otros servicios públicos

CENSIDA publica directorios actualizados de los CAPASITS (Centros Ambulatorios de Prevención y Atención en SIDA e ITS) y de los SAIH (Servicios de Atención Integral Hospitalaria, que están dentro de hospitales). Son las unidades públicas especializadas en VIH de cada estado. Ojo con un matiz: la página de CENSIDA describe sus servicios de atención y tratamiento, pero no menciona expresamente la PrEP ni la PEP, así que no des por hecho que cualquier unidad las otorga. Llama o acude y pregunta de forma directa si ahí las solicitan y con qué requisitos.

Para la PEP, además, la lógica es la de la urgencia: el tiempo manda. Si la exposición fue reciente, un servicio de urgencias de cualquier hospital es una puerta válida para que te valoren y, si corresponde, te canalicen. No dejes que la búsqueda de la clínica perfecta consuma las horas.

¿Qué pasa en la consulta de evaluación?

Aunque cada unidad organiza su flujo a su manera, la guía de CENSIDA y la de los CDC describen una secuencia reconocible. No es un protocolo que debas memorizar; sirve para que llegues sabiendo qué esperar.

• Conversación sin juicios sobre tus parejas, tus prácticas, el uso de protección y tus antecedentes de infecciones. Los CDC lo resumen en cinco áreas: parejas, prácticas, protección, antecedentes de ITS e intención reproductiva.
• Una prueba de VIH para confirmar que la profilaxis es la herramienta correcta.
• Revisión de otras infecciones de transmisión sexual y, en personas que pueden embarazarse, valoración del embarazo.
• Consejería: qué hace y qué no hace cada estrategia, y qué seguimiento exige.
• Un plan de seguimiento con fechas, que en el caso de la PrEP implica revisiones periódicas.

Conviene resaltar un punto: tu historia sexual es información médica, no un examen moral. La guía de los CDC pide que estas preguntas se hagan con respeto, que se explique para qué se preguntan y que se mantengan confidenciales. Si en alguna unidad sientes juicio, es legítimo pedir otra consulta o buscar otro servicio.

¿Y si ya pasaron más de 72 horas?

Si pasó ese plazo, la PEP deja de ser una opción recomendada, según la guía de CENSIDA, pero eso no significa que no haya nada que hacer. Lo que sigue es una valoración médica con enfoque distinto: pruebas de VIH en los momentos adecuados (la OMS recuerda que los anticuerpos suelen detectarse alrededor de las cuatro semanas, por lo que una prueba muy temprana puede no ser concluyente), revisión de otras ITS que sí pueden tener prevención o tratamiento oportunos, y consejería sobre protección a partir de ahora.

También es el momento natural de preguntarse por la PrEP, si tus circunstancias lo justifican. La guía de CENSIDA señala que cuando las exposiciones son frecuentes lo que corresponde es la prevención sostenida, no la urgencia repetida. Para ordenar qué estudios tiene sentido hacerte y cuándo, puede servirte este panorama.

Preguntas útiles para llevar a tu consulta

• ¿Esta unidad otorga PrEP o PEP, y qué requisitos pide para empezar?
• ¿Cuál es el horario para solicitar PEP y qué hago si ocurre fuera de ese horario?
• ¿Qué estudios me harán antes de empezar y cuánto tardan los resultados?
• ¿Cómo es el seguimiento y cada cuánto tengo que volver?
• ¿Qué otras infecciones revisan y cómo me entregan los resultados?
• ¿Cómo protegen mi información y quién puede ver mi expediente?
• ¿Qué hago mientras la protección todavía no es completa?

Qué puedes esperar de Acércatefem Observatorio

Acércatefem Observatorio ofrece orientación y consulta confidenciales sobre infecciones de transmisión sexual, VPH y estudios ginecológicos. Este artículo es informativo y no afirma que aquí se otorgue PrEP o PEP: si lo que necesitas es una de las dos, la ruta más segura es el servicio público que describimos arriba. Lo que sí podemos hacer en consulta es revisar tu situación, plantear qué pruebas de ITS tienen sentido para ti y orientarte sobre a dónde acudir. Lo clínico de tu caso concreto lo resuelve el médico en consulta.

Lo esencial

• PrEP se usa antes de una posible exposición al VIH; PEP se evalúa después de una exposición y no se recomienda pasadas 72 horas.
• Ambas son para personas sin VIH, requieren una valoración médica con prueba y no sustituyen al condón.
• La PrEP no protege de otras ITS ni previene el embarazo.
• Según CENSIDA, ambas se ofrecen gratis en los servicios públicos de salud; la disponibilidad varía por unidad y las Clínicas Condesa son la referencia verificada en la Ciudad de México.
• Si hubo una exposición reciente, el tiempo cuenta más que el lugar: acude a urgencias o a una clínica especializada hoy.

Y recuerda: la decisión de iniciar, esperar o descartar una profilaxis es de un médico que te valore. Si tienes dudas sobre tu caso, pregunta en consulta; ahí se resuelve lo que un artículo no puede.